首都圏中央連絡自動車道（圏央道）の鶴ヶ島ジャンクション（ＪＣＴ）―川島インターチェンジ（ＩＣ）間（７・７キロ・メートル）が２９日に開通する。これにより、川島ＩＣ―中央道八王子ＪＣＴ間が約５５分短縮されるほか、関越自動車道と外環自動車道が接続する大泉ＪＣＴまで約２５分短縮されるという。２００９年度中に川島ＩＣ―桶川ＪＣＴ（仮称）の５・７キロ・メートルの開通を目指す。
国道２５４号と接続する川島ＩＣ周辺には、敷島製パン（名古屋市）工場が新設されるなど製造、流通などの企業進出が内定している。鶴ヶ島ＪＣＴ―川島ＩＣ間に新設する坂戸ＩＣ周辺でも、坂戸市などが企業の誘致を進めている。
川島ＩＣの入り口にモクセイを植樹する中山小の児童たち
開通を記念して、４日、川島町立中山小学校（荒木拓一校長）の６年生児童８３人が川島ＩＣの料金所周辺に町の木に指定されているモクセイを植樹した。
児童らは東日本高速道路（ネクスコ東日本）職員の指導を受けながらスコップで約１・５メートルの苗木２４本を丁寧に植えた。渋谷一貴君（１２）は「何年かたって大きくなるのを楽しみにしてるよ」と話した。
児童らはその後、料金所の建物内などを見学し、一足早く、バスで川島―坂戸両ＩＣ間を走行した。
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川島町と坂戸市などは２３日、新設される川島ＩＣ―坂戸ＩＣ間の往復５・２キロを歩くイベントを開催する。両ＩＣで、坂戸よさこいの演舞や各地の物産展、リフト車の試乗なども催される。
参加費は無料。当日午前９時半から午後２時まで受け付ける。川島ＩＣ付近は臨時駐車場（約２０００台）、坂戸ＩＣには東武東上線若葉駅から無料シャトルバスを準備する。
問い合わせは、川島町都市整備課（０９０・３１０７・５０３０、５０３３）まで。
（2008年3月5日 読売新聞）
元気に育つといいですね！
